En soudage sous flux, un arc est amorcé entre la pièce et l'extrémité d'un fil fusible, la pièce et le fil étant recouverts de flux en granulés, d'où le vocable "sous flux". L'arc est donc "caché". Une partie du flux fond et forme un laitier qui protège le bain de fusion. Le flux non fondu est récupéré et réutilisé.

Le soudage sous flux se fait principalement avec des machines entièrement automatiques, bien qu'il existe des pistolets de soudage manuels pour ce procédé. Pour accroître la productivité, des équipements avec plusieurs fils fusibles peuvent être utilisés. En raison de son taux de dépôt élevé, ce procédé est parfaitement adapté aux longs joints rectilignes à plat et de haute qualité. Il est très courant en fabrication de réservoirs à pression, d'usines chimiques, de structures lourdes, de réparation et en construction navale.